Energía y Calor
En esta nueva actividad, vamos a ver que es la energía y que es el calor. Dentro de lo
que es el calor intentaremos comprender la diferencia entre calor y temperatura.
Con el auge de las máquinas a fines del siglo XVIII, industriales, ingenieros y
científicos comenzaron a hacerse algunas preguntas: ¿Cómo conseguir máquinas más
eficientes? ¿Qué cantidad de calor se necesita entregarles para que la producción sea
mayor? Surgió entonces la necesidad de responder cuál es la naturaleza del calor.
Hasta ese momento, los científicos e ingenieros consideraban que el calor era un
fluido invisible, imponderable e indestructible que se transmitía entre los cuerpos a
diferentes temperaturas. Lo llamaron "fluido calórico" o simplemente "calórico".
En el año 1798, Sir Benjamin Thompson, conocido como el Conde Rumford, dirigía el
taladrado de cañones en una fábrica de Münich. Durante dicho proceso se liberaba
una gran cantidad de calor por el rozamiento del taladro con el hierro.
Los defensores del calórico explicaban este fenómeno diciendo que el metal liberaba
calórico. Como el supuesto fluido era considerado una sustancia, en algún momento
se tendría que agotar. Sin embargo, Rumford postuló que se podía seguir generando
calor indefinidamente, mientras se mantuviera el rozamiento. El calor no se agotaba,
entonces no podía ser una sustancia. Basándose en otros estudios, consideró que el
calor era algún tipo de movimiento, aunque no logró comprender completamente su
naturaleza.
Recién a mediados del siglo XIX la teoría del calórico fue totalmente descartada.
James Prescott Joule, cervecero y aficionado a la ciencia, logró establecer una
equivalencia entre el trabajo (Energía) y el calor. Diseñó un ingenioso aparato que
consistía en pesos conectados a una rueda con paletas. Al caer los pesos por la
acción de la gravedad, la rueda giraba. Conjuntamente las paletas agitaban el agua
provocando un aumento de su temperatura. Calculando el trabajo realizado por los
pesos y la cantidad de calor que adquiría el agua, estableció el equivalente mecánico
del calor:
También podemos expresar la Energía en calorías (unidad de cantidad de calor). En
síntesis, Joule logró establecer que "el calor es una forma de Energía". En los últimos
años de la década de 1860, el concepto de calórico ya había dejado de tener adeptos
en la comunidad científica.
En los siguientes videos vamos a ver la diferencia entre calor y temperatura
temperatura
2) Según lo vio en los videos:¿ Que escalas se utilizan para medir la temperatura?
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